[이미지 촬영=대한민국청소년기자단 9기 박종운기자]

굉장히 힘들었다. 예선 전 포함 아시안컵 전 경기를 통틀어서 가장 어려웠던 경기였다.

따라서 비판받아야 할 부분도 너무나 많았다. 그러나 우승을 향하는 길에서 포기하지 않고 승리를 달성했다는 면에서는 칭찬받아야 한다.

22일 밤 10시(이하 한국 시각) 아랍에미리트(UAE)에서 열린 2019 아시아축구연맹(AFC) UAE 아시안컵 16강전에서 한국이 바레인을 2-1로 꺾고 8강에 진출했다.

전반 초기 경기 주도권은 한국이 아닌 바레인의 몫이었다. 바레인은 작정한 듯 경기장 이곳저곳을 누비면서 한국을 괴롭히며 수차례 슈팅을 때렸다. 하지만 우리 선수들은 전반 막판 손흥민을 시작으로 바레인 진영 중간 지점에서 볼을 잡은 후 오른쪽으로 쇄도하는 이용을 보고 패스를 넣고 이용은 곧장 페널티 박스 정면을 향해 낮은 크로스를 올렸으며 바레인 골키퍼를 맞고 굴절된 볼을 황희찬이 정확하게 밀어 넣으며 선제골을 기록했다.

그러나 후반전에서는 좋지 않은 결과가 펼쳐졌다. 우선 바레인이 한국의 황희찬이 넘어져 있는 사이 공격 속도를 높였고, 두 차례 슛을 하며 동점골을 노렸다. 운 좋게 그 슛이 모두 막혔는데, 리바운드 볼이 알로마이히에게 갔고 가볍게 밀어 넣으며 동점골을 만들었다. 따라서 한국과 바레인은 연장전을 돌입했다. 계속해서 골이 터지지 않던 연장 전반이 끝나갈 무렵, 기적처럼 바레인의 골문이 열렸다.

교체 카드로 들어온 김진수가 극적인 헤더 슛으로 마무리해 결승골을 뽑아 결국 한국은 2-1로 바레인에 승리를 하게 되었다. 한국의 다음 상대는 카타르이며, 8강전은 오는 25일 아부다비에서 펼쳐진다.

[대한민국청소년기자단 문화부=9기 박종운기자]