계란은 영양을 고루 갖추어 완전식품으로 영양학적으로 이상적이라고 알려져 있다. 계란으로 만들어 먹을 수 있는 음식도 많아 사람들이 자주 찾는 식품 중 하나이다. 그런데 계란을 구매하면 계란에 표기된 숫자를 확인할 수 있다. 이 숫자는 무엇을 의미할까?

[이미지 촬영=대한민국청소년기자단 김정희 대학생기자]

계란에는 10자리의 난각 표시가 있다. 앞의 4자리는 산란일자를 의미하고 가운데 5자리는 축산법 제22조에 따라 관할 관청에서 발급한 가축사육법 허가, 등록증에 기재된 생산자 고유번호를 뜻한다. 그리고 마지막에 표기된 숫자는 사육환경을 뜻하는데 사육환경에 따라 1번부터 4번까지 번호를 부여받는다. 마지막에 표기된 숫자가 1인 계란은 유기농 계란으로, 닭 한 마리당 최소 1.1m²의 공간을 확보하여 방사되어 키워지고, 동물복지농장, 자유 방목 계란을 뜻한다. 2는 1m²당 닭 9마리가 키워져 닭 한 마리 당 약 0.1m²의 공간을 확보하여 축사 내 평사에서 닭장이 없이 키워지는 것을 말한다. 3은 닭 한 마리 당 약 0.075m²의 개선된 케이지에서 키워지는 것을 말하고 4라고 표기된 것은 닭 한 마리 당 약 0.05m²의 기존 케이지에서 키워지는 것을 말한다.

예를 들어, 계란에 ‘0303J00304’라고 10자리의 난각 표시가 있으면 앞의 4자리 숫자 ‘0303’은 산란일자가 3월 3일을 뜻하고, 5번째부터 9번째의 문자 ‘J0030’은 생산자 고유번호를 말한다. 그리고 맨 뒤 ‘4’는 닭 한 마리 당 약 0.05m²의 기존 케이지에서 키워지는 사육환경을 말하는 것을 알 수 있다.

앞으로 계란을 구매할 때, 계란에 적힌 난각 표시가 무엇을 뜻하는지 그 의미를 알고, 이를 확인하고 구매한다면 더 합리적으로 구매할 수 있을 것이다.

[대한민국청소년기자단 IT·과학부=2기 대학생기자 김정희]