[이미지 촬영=대한민국청소년기자단 15기 권가영기자]

학교를 다녀 본 사람이라면 여러 차례 금연 교육, 흡연 예방 교육을 받으면서 담배 안에 들어간 이산화탄소, 탄산가스, 이산화질소, 암모니아, 타르, 니코틴 등 유해 성분이 들어가 몸에 해롭다는 걸 알 것이다. 그렇지만 담배 회사의 마케팅 전략과 주요 타깃이 어린아이들, 청소년, 여성이란 사실을 아는 사람을 적을 것이다. 

편의점 계산대에는 늘 담배가 자리를 잡고 있고, 계산대 뒤에는 화려하게 담배 광고를 하고 있다는 걸 알 수 있을 것이다. 담배 회사의 마케팅 전략은 최대한 자주 노출시켜라, 좋은 이미지로 브랜드를 융합시켜라, 시각화를 통해 이미지를 중심으로 보여라, 새롭고 자극적인 맛으로 보여라 등 여러 전략이 있다. 

담배 회사의 첫 번째 타깃은 어린아이이다. 편의점, 동네 작은 가게 등 여러 곳에서는 계산대에는 늘 담배가 진열되어 있고, 그 앞에는 어린아이들이 좋아하는 사탕과 초콜릿 등이 있다. 담배와 가까이 진열되어 있어 어린아이들은 자연스럽게 호기심을 갖게 된다. 그리고 두 번째 타깃이 청소년이다. 성장기라는 중요한 시기의 청소년의 호기심을 자극하는 전략으로 무리의 청소년 한 명만 흡연을 하게 만들면 무리 전체를 흡연자로 만들 수 있다는 전략을 담배 회사는 잘 알고 그것을 마케팅 전략으로 사용을 한다. 그리고 흡연율이 낮은 아시아 지역에서 담배 회사의 타깃은 여성이다. 여성을 대상으로 한 담배 회사의 마케팅 전략을 전 세계적으로 유사하다. 

여성과 남성의 평등, 체중 관리 등과 같은 주제로 담배 회사는 날씬하고 여성을 모델을 사용하여 흡연하는 여성이 흡연하지 않는 여성보다 날씬하고, 매력적임을 강조한다. 우리나라도 여성의 사회 진출이 늘어나던 90년대 여성은 흡연이 금기가 아니고 허용이라는 걸 알려 여성과 남성은 동등하다는 걸 담배 회사는 날씬하고 여성을 모델을 사용하여 흡연하는 여성이 흡연하지 않는 여성보다 날씬하고, 매력적임을 강조한다. 우리나라도 여성의 사회 진출이 늘어나던 90년대 여성은 흡연이 금기가 아니고 허용이라는 걸 알려 여성과 남성은 동등하다는 걸 담배 회사에서는 마케팅 전략으로 활용하였다. 

담배 회사의 모든 마케팅 전략은 비흡연자도 흡연자로 만들지만 담배가 몸에 해롭고 주위 사람에게 피해를 준다는 사실을 알면서도 흡연을 한다는 건 본인의 선택이라고 생각한다.

[대한민국청소년기자단 사회부=15기 권가영기자]