4차 산업혁명이란 세계경제포럼(WEF)에서는 디지털 혁명인 3차 산업혁명에 기반을 두고 있으며, 디지털, 물리적, 생물학적인 기존 영역의 경계가 사라지면서 융합되는 기술적인 혁명이라고 하고 있다. 이처럼 용어를 정의할 만큼 전 세계적으로 4차 산업혁명을 주목하고 있다. 특히 독일에서 추진한 'Industry 4.0'과 미국의 'Industrial IOT', 'Digital Transformation' 등 이미 여러 국가에서는 4차 산업혁명을 이끌고 있다.

대표적으로 독일의 'Industry 4.0' 같은 경우에는 4차 산업혁명이 등장하던 초기에 강점인 제조업을 중심으로 CPS(사이버 물리 시스템)을 생산 부분에 도입하여 단순한 자동뿐만 아니라 비용절감이라는 효율성과 좀 더 체계적인 생산 프로세스로 개선되었다. 독일 기업들은 과거에서부터 제품 생산에 대한 지식을 축적하고 있었기 때문에 4차 산업혁명으로 생산, 공정등등 일대 혁신이 일어났다. 이에 제조뿐만 아니라 디자인, 물류, 서비스까지 다양 활동들을 체계적으로 연계하였다. 가치사슬의 활동들을 통합적으로 관리하여 스마트팩토리의 경쟁력을 높여 독일은 'Industry 4.0'으로 4차 산업혁명을 성공했다. 아래 그림은 'Industry 4.0'의 스마트팩토리의 이해를 위한 그림이다.

[이미지 촬영=대한민국청소년기자단 4기 한윤성기자]

이처럼 여러 선진국이 4차 산업혁명을 시도하고 있고 독일과 같이 혁신이 일어난 국가들도 있다. 그렇다면 우리나라는 어떨까?

우리나라의 이번 선거 역시 대통령 후보들이 4차 산업혁명에 대해 많은 정책에 대한 공약들 내세웠다. 이처럼 현재 우리나라에서도 4차 산업혁명이 국가 전략의 주요정책으로 위상이 높아지고 있다. 이번에 새로 출범한 문재인 정부에서 아래와 같은 여러 가지 정책들을 준비하고 있다.

1. 대통령 직속 4차산업혁명위원회 설치

2. 중소기업벤처부 신설, 확대 개편

3. 정보통신업계 규제 대폭 완화

4. 기술교육 및 재교육 강화

5. 쉬운 창업이 가능토록 벤처 창업지원 확대

이 밖에도 사물인터넷망 구축, 5세대 통신(5G), 스마트시티, 인프라 구축을 언급하였다

또한 "세계에서 소프트웨어를 가장 잘하는 나라로 만들겠다.", "독일은 인더스트리 4.0을 추진해 감소하는 일자리의 2배 정도가 새로 만들어져 전반적으로 일자리가 증가한 것으로 평가받고 있다."라며 독일의 'Industry 4.0'을 칭찬하며 4차 산업혁명의 중요성에 관해 이야기하였다. 세계는 현재 4차 산업을 향해 가고 있다. 우리나라 역시 약간 늦게 시작하였지만, 그에 맞춰 정책을 펼치고 있다. 하지만 4차 산업혁명으로 인해 편중된 과학 발전보다 전체적으로 균형 있는 발전이 필요한 시점이다.

[대한민국청소년기자단 IT과학부=4기 한윤성기자]