지난 10월 18일 고양국제고등학교에서는 어느덧 일곱 번 째 인문학특강이 열렸다. 이번 특강의 강사는 고양국제고등학교의 국어 교사 장정순 선생님이셨다. 장정순 선생님은 '모든 언어를 꽃피게 하라' 라는 주제로 언어학에 관한 특강을 진행하셨다. 언어학을 주제로 하긴 했지만 장정순 선생님은 이번 특강에서 단지 언어에 국한되지 않으셨고 언어를 넘어서 우리가 살고 있는 사회까지 넓은 범위를 다루셨다.

[이미지 촬영=대한민국청소년기자단 3기 김민아기자, ⓒ대한민국청소년기자단]

 언어는 사람의 생활에 기반이다. 우리의 생각을 표현함으로써 우리를 자유롭게 해주지만 또 한편으로 우리를 일정한 틀 속에 가둘 수 있는 것이 언어다. 강의 시작 전 사전과제에서 모든 학생들은 '모국어처럼 구사하고 싶은 언어는 어떤 언어인가?'라는 질문을 받았었다. 그 질문에서 언어 순위 20위권 밖에 있는 언어는 없었다. 이를 보며 장정순 선생님께서는 '주류 언어들은 비주류 언어들을 죽여가면서 성장하고 있다'며 '우리의 사고(생각)가 이미 어떤 틀 안에 갇혀 있다는 생각이들었다'는 말씀을 하셨다.

 학생들이 모국어처럼 구사하고 싶어하는 언어는 대부분이 영어, 중국어, 일본어, 프랑스어 등이었다. 우리는 왜 힘있는 언어들만 배우려고 할까? 우리가 배우고 싶어하는 이 언어들, 더 넓게는 나의 꿈, 목표 등이 정말 내 생각이 맞고 내 의지가 맞는 건지, 혹은 사회에 의해 주입된 생각은 아닐지 생각해 볼 필요가 있다는 말을 전하셨다.

 또한 표준어 사용에 관한 이야기도 하셨는데, 언어학적 관점에서 언어로써의 차이를 구별하는 것은 어리석은 짓이며 소수 집단또한 자기네의 언어(방언)을 사용할 권리가 있다는 말씀을 하셨다. 우리나라를 살펴보면 방언을 사용하는 지방의 경우에도 티비를 틀면 표준어를 사용하고 있고 뉴스는 물론 신문 또한 표준어로 되어있다. 이를 보며 '그들에게는 그 언어로 교육을 받고 사용할 권리가 없는가?' 라는 또 하나의 시사점을 던져주셨다.

 선생님은 이 외에도 언어와 관련된 많은 예시를 들어주시며 항상 '왜?' 라는 의문을 갖고 모든 것을 당연시 하지 않으며 우리가 틀에 갇혀있지는 않은지, 잘못되지는 않았는지 항상 다시 점검을 하고 되돌아보는 삶을 살아가라는 교훈을 전해주셨다.

[대한민국청소년기자단 정치부=3기 김민아 기자]