2020년 올해는 5.18광주민주화운동 40주년을 맞는 해이다.

[이미지 제작=대한민국청소년기자단 14기 최유림기자]

1980년 5월 18일부터 5월 28일 새벽까지 열흘간 광주 일원에서 일어난 사건이다. 시민들의 시위에 대하여 군부 세력이 실탄으로 시민들을 향해 조준 사격까지 하며 큰 사상자와 부상자를 발생시키기도 하였다. 또한 장갑차와 헬기를 동원하여 실탄을 발사하기도 하였다. 공식 사망자는 193명, 부상자 3,139명, 후유증으로 인한 사망자 376명, 구속과 고문의 피해 1,589명, 행방불명 65명으로 밝혀졌으나 더 큰 피해가 있을 것으로 예상된다고 한다.

이러한 많은 피해를 발생시킨 사건임에도 불구하고 이 사건이 알려지기까지는 많은 시간이 걸렸고 많은 용기 있는 국내와 해외 기자들로 인해 점차 알려지기 시작했다. 하지만 최근 광주민주화운동의 주범으로 뽑히는 전두환 전 대통령은 헬기 조준 사격 사건으로 인하여 다시 한번 광주 법정에 서기도 하였다. 하지만 이 사건을 부인하기만 하며 꾸벅꾸벅 조는 모습까지 보여 국민들에게 큰 화를 일으켰다. 이러한 태도로 인해 5.18광주민주화운동이 40주년에 가까워질수록 구속과 사죄 촉구를 하는 목소리가 높아지고 있다.

또한 최근 5월 16일 광주민주화운동 40주년을 이틀 앞두고 5.18 관련 단체들이 전두환 전 대통령 자택 인근에서 진상 규명과 사죄를 촉구하는 행진을 벌였다. 이 행진은  코로나19로 인해 차량 행진으로 진행되었다.

앞으로도 우리나라의 민주화에 큰 이바지를 한 5.18광주민주화운동을 잊지 않고 기억하며 많은 용기 있었던 희생자와 피해자분들의 고귀한 희생을 잊지 말아야 한다. 그리고 매년 5.18이 다가올때만이 아닌 항상 이 날을 기억하고 마음속에 새기며 이날에 대해 더 관심을 가지고 우리가 할 수 있는 일로 이 5.18광주민주화운동을 기억하는 것은 어떨까?

[대한민국청소년기자단 사회부=14기 최유림기자]