왼손잡이는 천재라는 데 진실일까?

[이미지 촬영=대한민국청소년기자단 4기 김선웅 기자]

왼손잡이에 대한 대다수의 느낌은?

왼손잡이. 이 단어를 들었을 어떤 느낌이 드는가?

대부분 사람들은 좋다는 느낌보다는 나쁘다는 느낌을 받을 것이다. 우리나라는 유교문화권과 가부장적 문화의 특성이 있기 때문에 왼손잡이들은 어렸을 때 부모님이나 조부모님 등에 의해 오른손잡이로 교정을 받는 경우가 많다. 사람들은 왜 왼손잡이에 안 좋은 느낌을 가지고 있고, 왜 교정을 하는 것일까? 그 이유는 생각보다 간단한다. 전 세계적으로 왼손잡이의 비율은 10%밖에 안 되어 오른손잡이가 보기에 안 좋은 이미지를 갖게 되었기 때문이다. 오른쪽은 뜻하는 right는 올바른 이라는 뜻이다. 하지만 왼쪽을 뜻하는 left는 앵글로 색슨어 중 약하다는 뜻을 가진 ‘lyft’에서 유래되었다. 이것만 봐도 우리는 왼손잡이를 나쁘게 보고 있다고 알 수 있다.

왼손잡이의 정의와 구별 방법은 무엇일까?

그럼 왼손잡이의 정의는 무엇일까? 국어사전에는

왼손잡이가 천재라는 소문을 들었다고?

그런데 요새 왼손잡이를 굳이 교정하지 않는 경우가 많이 보인다. 왼손잡이가 천재라는 소문 때문이다. 왼손잡이가 천재라는 연구결과는 많다. 오히려 왼손잡이들은 오른손잡이보다 우뇌가 더 발달한다. 그래서 예술성, 통찰력 등이 더 높다. 여기서 잠깐 생각해보자. 천재하면 떠오르는 사람은 누가 있는가?레오나르도 다빈치, 빌게이츠, 뉴턴, 피카소,베토벤 등이 있을 것이다. 그런데 그 사람들은 모두 왼손잡이이다. 이 같은 이유에서 왼손잡이가 천재라는 이야기가 멀리 퍼져나가고 있다.

왼손잡이는 천재가 아니라는 사람 등장.

 하지만 왼손잡이가 천재가 아니라는 주장도 있다. 왼손잡이 중에서는 언어 장애나 학습 능력이 떨어지는 아이가 많다는 것이다. 많은 과학자들은, 분만 시 아기가 스트레스를 받으면 좌뇌가 손상돼, 좌뇌 기능이 떨어질 가능성이 높다고 한다. 그리고 좌뇌가 떨어진 아이들은 우뇌와 연결된 왼손을 사용하게 된다고 한다. 그래서 좌뇌 기능이 떨어진 아이들이 왼손잡이기 때문에, 왼손잡이는 천재가 아니라는 것이다.

그럼 왼손, 오른손 중 어느 손을 사용해야 하나?

왼손잡이와 오른손잡이 중 누가 더 낫다고 판단하는 것은 영원히 불가능할 확률이 높다. 왼손잡이를 만드는 유전자를 발견하기도 했지만 이 유전자 역시 왼손잡이를 만드는 수많은 유전자 중의 하나일 뿐이다. 왼손 또는 오른손 등 한 손을 많이 써서 천재가 된다는 것은 사람을 매우 단순하게 것이다. 과연 오른손잡이, 왼손잡이 중 누가 더 똑똑할까? 답은 알 수 없지만 어느 손을 사용하든 선택은 자신의 몫이다.

 [대한민국청소년기자단 IT과학부 = 4기 김선웅 기자]