첫째, 대부분의 놀이기구와 달리 속도감은 없지만 자동차끼리 충돌하면서 재미를 느낄 수 있는 범퍼카에 대해서 알아보자. 먼저, 우리는 범퍼의 뜻을 알아야 한다. 범퍼란, 충격을 줄어주는 장치이다. 범퍼카는 일반 자동차에 비해, 두꺼운 범퍼가 올라가 있다. 범퍼카의 범퍼는 고무 재질로 그 속에는 공기가 들어있어 부딪히면서 충격을 줄여준다. 이런 원리로 결국 우린 즐거운 범퍼카를 탈 수 있는 것이다.

 두 번째, 상승과 하강을 이용해 위치에너지를 운동에너지로 전환하는 원리를 이용한 자이로 드롭에 대해서 알아보자. 동력을 이용해 소형의 화물을 들어 올리는 장치인 호이스트는 자이로 드롭에 이용된다. 이 호이스트라는 장치가 의자를 위로 끌어올리고 떨어질 때는 자유다. 이 장치를 이용해 우리가 짜릿한 자이로 드롭을 느낄 수 있는 것이다.

 세 번째, 롤러코스터이다. 놀이공원에서 롤러코스터를 탈 때 공중에 거꾸로 매달려 있어도 떨어지지 않는데, 롤러코스터를 탈 때 우리가 공중에 거꾸로 매달려 있어도 떨어지지 않는 것은 원심력과 중력이 같기 때문이다. 또한 롤러코스터는 1000m 이상 되는 길이를 시속 70㎞ 이상의 속도로 약 3분 만에 도착한다. 롤러코스터는 도르래같이 생긴 여러 개의 바퀴가 레일 사이를 굴러가도록 제작되어 탈선이 일어나지 않도록 만들어진 엔진 없는 기차인 셈이다.

 이 이외에도 여러 가지 놀이기구 속에 과학 원리가 숨어져 있다. 이 때문에 우리는 즐거운 놀이기구를 탈 수 있는 것이다.

[이미지 촬영=대한민국청소년기자단 4기 장민경기자]

[대한민국청소년기자단 IT과학부=4기 장민경 기자]