식전공연으로는 '평양꽃바다예술단'에서 '반갑습니다.'라는 곡을 비롯하여 여러 곡을 부르고 반주에 맞춰 안무를 선보였다. 

본 행사인 경축식에서는 국가 유공자 표창도 이루어졌다. 현재 전라북도에 살아계신 애국지사는 이석규(92세) 분이 유일하시다고 한다. 내년에도 건강한 모습으로 이 경축식에 참석해 주셨으면 좋겠다는 바람이 들었다.

경축사는 전라북도 도지사, 송하진 도지사가 맡았다. 송하진 도지사는 현 정부에 들어와서 국가유공자에 대한 처우가 조금씩 개선되고 있는 것 같다고 했다. 또 군산 GM 공장 폐쇄 등으로 인한 전북경제 침체를 살리기 위해 새만금 국제공항, 철로, 항만 등을 건설하고 2023 새만금 제 25회 세계 스카우트 잼버리를 성공적으로 개최하려고 노력하는 등 심혈을 기울이겠다고 했다.

이번 경축식을 통해 더 빠른 시일 내에 국가유공자 및 애국지사들에 대한 처우가 개선되어 그 분들과 그 분들의 후손이 행복하게 살게 되길 바란다.

[대한민국청소년기자단 사회부=8기 정아영기자]