[이미지 제공=국가보훈처 홈페이지 '저작권자로부터 이미지 사용 허락을 받음']

2월 14일은 사랑하는 사람들과 달콤한 초콜릿을 주고받는 밸런타인데이로 많은 사람들이 알고 있다. 하지만 그 달콤함 뒤에 우리가 잊어서는 안될 우리의 역사가 숨어있다.

1909년 10월 26일, 하얼빈 역에서 이토 히로부미를 향하여 총을 겨누고 체포되는 순간에도 "코레아 우라(대한민국 만세)" 를 외쳤던 대한민국의 독립운동가 도마 안중근 의사의 사형 선고일이다. 

당시 도마 안중근 의사가 사형 선고를 받기까지에 모든 과정은 불법이었다. 도마 안중근 의사는 하얼빈 역에서 러시아 경찰에게 체포되었다. 하얼빈 역은 러시아 관할 구역으로 국제법에 따른다면 러시아에서 재판을 받는 것이 옳지만 을사늑약에 의해 안중근 의사는 뤼순에 위치한 일본 감옥에 수감됐다. 1910년 2월 7일부터 14일까지 6회에 걸쳐 재판을 받았지만 당시 사법권이 박탈된, 나라를 잃은 국민 도마 안중근 의사는 판사도 변호사도 검사도 모두 일본인이었던 재판에서 당연한 결과를 맞게 되었다.

국제 법과 국제관례를 무시하고 일본 형법에 따른 재판은 당연히 잘못된 재판이었다. 충분히 항소를 할 수 있었음에도 불구하고 그는 어머니인 조마리아 여사는 그에게 "항소를 하는 것은 일제에 목숨을 구걸하는 짓이다. 네가 나라를 위해 이에 이른즉 딴 맘먹지 말고 죽으라" 라며 단호하게 말을 하였다.

그렇게 도마 안중근 의사는 어머니가 손수 지어주신 수의를 입고 1910년 3월 26일 뤼순감옥에서 순국하였다.

시간이 흘러 1992년 한. 중 수교 이후 도마 안중근 의사의 유해 찾기를 본격화하였다. 국가보훈처는 가장 유력한 매장지로 뤼순 감옥의 뒷산을 지목하였지만 두 차례의 발굴 작업을 하였음에도 발견하지 못하였다.

현재 서울 용산구에 위치한 효창공원에는 안중근 의사의 유해를 기다리고 있는 가묘가 있다.

도마 안중근 의사를 비롯하여 많은 독립운동가분들이 대한민국의 독립을 위하여 눈을 감으셨지만 그 분들이 계셨음에 지금의 대한민국에서 살아가고 있는 우리는 정작 우리의 역사를 소홀히 하는 게 아닐까?

점점 독립운동가분들을 잊고 사는 사람들이 많아지고 심지어 최근에는 인천에 위치한 한 경찰서의 테러 방지 포스터에는 안중근 의사의 손도장이 인쇄되어있다.

도마 안중근 의사의 사형선고일, 지금의 독립된 대한민국을 있게 해주신 안중근 의사와 많은 독립운동가분들을 다시 한 번 되새겨야 하지 않을까?

[대한민국청소년기자단 사회부=4기 안옥주기자]