2월 15일부터 2월 21일까지는 중국 춘제 연휴 기간이다. 우리나라의 구정과 같이 많은 시민이 고향을 방문하고 자신의 가족들과 맛있는 음식을 먹고, 아이들과 친척들과 세뱃돈을 나누며 함께 시간을 보낸다. 춘제 기간이 다가오면, 우리나라의 KTX 설 열차승차권의 경쟁이 치열해지듯, 중국 고속철인 까오티에 (高铁) 승차권 경쟁 역시 매우 치열해진다. 이처럼 한국과 중국 양국의 시민이 음력 설을 보내는 방법은 큰 틀에서 다르지 않다. 하지만 자세히 들어가 보면 두 국가의 문화와 풍습이 다름을 알 수 있다. 중국의 춘제에 대해서 더 자세히 알아보자.

1. 홍바오 (红包)

[이미지 촬영=대한민국청소년기자단 6기 전병규 기자]

중국의 춘제를 대표하는 것을 뽑으라면 누구나 ‘홍바오’를 뽑을 것이다. 홍바오는 우리나라의 세뱃돈과 비슷한 개념으로 어른들이 아이들에게 행복과 축복을 기원하며 돈을 홍바오(红包)라고 불리는 빨간 봉투에 담아주는 중국의 전통문화다. 아이의 행복을 기원하는 만큼, 홍바오 앞면에는 대부분 福, 钱任性, 大利大吉와 같이 상대방의 행운을 기원하는 말들이 적혀있다. 어른이 아이에게 주는 홍바오에는 양의 제한이 없지만, 친구나 동료 사이의 홍바오는 주로 적은 양의 돈을 넣어서 준다. 최근에는 실제 홍바오를 사용하는 대신, 위챗 (微信 - 중국 대표 메신저) 이나 알리페이 (支付宝 - 중국 온라인 결제 시스템)가 제공하는 “홍바오” 기능을 이용하여 돈을 보내기도 한다. 하지만 많은 사람은 실제 홍바오를 주고받는 것을 선호하며, 실제로 홍바오는 매년 많은 상점에서 어렵지 않게 볼 수 있다.

2. 폭죽 터트리기 （란바오주 - 燃爆竹）

춘제 기간 중국을 여행한다면, 많은 사람이 폭죽을 터뜨리는 것을 볼 수 있다. 우리나라에서는 쉽게 보기 어려운 모습이지만, 중국에서 폭죽을 터트리는 것은 2000년 전부터 시작된 중국 전통문화 중 하나이다. 사람들은 악귀를 쫓아내고, 새해에 승진, 결혼, 진학과 같은 경사가 일어나기를 바라는 의미로서 춘제 기간이나 정월 대보름에 폭죽을 터트린다. 많은 중국인이 현재에도 폭죽을 터트리며 행운을 기원하지만, 최근에는 환경오염, 폭죽으로 말미암은 사상 사고와 자원 낭비 등을 걱정하며 하지 않는 경우도 늘고 있다.

3. 춘련 붙이기 (티에춘리엔 - 贴春联) / ‘복’자가 적힌 전지 붙이기 (창화시에 “후” 즈 - 窗花写“福”字) 

[이미지 촬영=대한민국청소년기자단 6기 전병규 기자]

많은 중국 영화와 중국을 배경으로 하는 영화를 보면, 문 앞에 福(복) 자가 뒤집어서 걸려있거나, 한자가 적혀있는 빨간 종이 (춘련)가 문에 붙어있는 것을 알 수 있다. 福 자가 적힌 전지를 문에 뒤집어서 붙이는 것과 춘련을 문 앞에 붙이는 것 모두 중국의 춘제 문화의 일부이다. ‘복’자를 뒤집어서 붙여 놓는 것은 복과 행운이 이미 도착하였다는 의미를 담고 있다. ‘복’자가 쓰인 전지는 가운데에 福 자가 쓰여있고, 그 주변을 화려한 중국 전통 문양이 감싸고 있는 형태이다. 중국 송나라와 명나라 시대부터 시작된 춘련은 빨간 직사각형 종이 위에 행운의 말귀나 집안의 평안을 기원하는 말을 적어 문 앞에 붙여둔다. 두 개의 춘련은 글자 수가 같아야 하고 길이 역시 같아야 하며, 춘련에 적혀있는 글귀는 서로 대칭을 이루어야 한다. 따라서 춘련을 제작하거나 구매할 때, 단어의 결합이나 동사와 형용사의 수와 위치 등을 고려해야 한다.

4. 음력 설맞이 대잔치 (춘지에완후이 - 春节晚会)

음력 설맞이 대잔치는 중국 중앙인민방송국 (CCTV)가 1983년부터 매년 춘제 당일 하루 전 오후 8시에 생방송을 하는 프로그램이다. 대략 4시간 반 정도의 시간 동안 중국의 전통춤, 전통 음악과 희곡을 비롯하여 현재 중국 최고의 가수들과 연기자들 (TFBOYS,  왕리홍 등)이 출연하여 공연을 진행한다. 가수들 각각의 공연뿐만 아니라 연기자들과 가수들이 함께 합창하는 진귀한 장면을 볼 수 있다. 최근 들어서 4시간의 긴 시간 동안 춘제완회만 방송한다는 점에 대하여 회의감을 표하는 사람들도 있다. 하지만 춘제완회는 현재까지도 매년 30% 정도의 시청률을 보여주며, 중국인에게 가장 사랑받는 문화행사 중 하나로서 자리 잡고 있다. 2018년 춘제완회는 2월 15일 저녁 8시에 방송되며, 중국 4개 지역 (주하이, 하이난, 구이저우성, 산둥성)에서 진행된다.

중국의 춘제 문화는 우리의 설날 문화와 같이 모두 한 해의 성공과 행운을 기원하는 데에 초점을 두고 있다. 특별한 구정을 맞이하고 싶다면, 춘제 행사들과 풍습에 관심을 두는 것도 나쁘지 않은 선택일 것이다.

[대한민국청소년기자단 국제부=6기 전병규기자]