게임으로 배우는 유전자의 원리!

 ‘마인크래프트’는 만들어진 이래부터 지금까지 꾸준히 사랑을 받아온 게임이다. 간단한 블록으로 이루어진 세상 속에서 생존하는 것은 물론, 건축, 조각, 대규모 서버로 다양한 사람들과 게임 플레이 등 한 게임에 엄청난 콘텐츠를 자랑한다. 이 게임 안에서는 양을 염색하여 교배할 때 놀라운 유전 현상을 알 수 있다.

 멘델은 유전의 기초를 세웠다. 멘델의 유전 법칙으로는 우열의 법칙 분리의 법칙 독립의 법칙이 있다. 여기서는 우열의 법칙을 중점으로 다룰 것이다. 설명에서 나온 형질이란 생물이 지닌 여러 가지 특성을 말한다. 대립 형질은 양털의 색깔이 파란색이거나 분홍색인 것처럼 한 가지 형질에서 구분되는 변이이다.

[이미지 촬영=대한민국청소년기자단 16기 박선주기자]

 위 대립하는 파란색 양과 분홍색 양이 교배했을 때 나온 자손 1대 나타나는 형질을 우성이라고 한다. 반대로 나타나지 않는 형질을 열성이라 한다. 위에 나온 사진으로는 파란색이 우성 형질, 분홍색이 열성 형질이라고 할 수 있다. 여기서 우성과 열성은 자손 1대에서 결정되며 우수한 것, 우수하지 않은 것으로 나누어지는 것이 아니다.

[이미지 촬영=대한민국청소년기자단 16기 박선주기자]

 우열의 원리가 성립하지 않는 중간 유전이 있다. 빨간 양과 노란 양이 교배했을 때 주황색 양이 나타난다. 이는 빨간색 양의 유전자와 노란색 양의 유전자 사이에 우열 관계가 뚜렷하지 않아 나타나는 현상이다.

 올해 과학 시간에서 배운 것을 바탕으로 게임을 하며 알아낸 유전원리이다. 이렇듯 주변에 있는 과학원리를 찾아보는 데에 재미를 붙이면 공부에 도움이 많이 될 것이다.

[대한민국청소년기자단 IT·과학부=16기 박선주기자]