여러분의 아이디어, 특허로 보호하세요!

5G 시대가 시작되면서 다양한 기술들이 뉴스, 블로그 등에 의해서 빠르게 알려졌다. 멀티 호버링 기술, 5G 플랫폼 같은 기술들도 처음에는 항상 사람들의 아이디어로부터 시작된다. 그런데도 사람들은 사회에 도움을 줄 수도 있는 자신만의 생각을 결코 보호할 생각도 하지 않는다. 많은 사람이 알고 있는 저작권의 보호를 받기 위한 제도, 아이디어 특허에 대해서 알아보았다.

아이디어 특허는 말 그대로 자신이 가지고 있는 아이디어를 구체화하여 특허를 내는 것을 말한다. 특허라는 것은 심사 기간이 길고, 까다롭다는 단점이 있지만 한번 등록하게 되면 그 아이디어에 대해서 일정 기간 독점권을 얻을 수 있다. 한 가지 사례로는 스마트폰이 발명되면서 QR코드를 사용하는 사람의 수도 많이 늘어났다. 그런데 QR코드의 특허권은 2002년에 아이디어 특허를 신청했던 개인에게 있다. 이 경우 QR코드를 사용하는 기업은 특허권을 가진 사람에게 특허권을 사거나 사용료를 내고 이용해야 한다. 이처럼 아이디어 특허는 자신의 아이디어를 다른 개인 혹은 기업으로부터 보호할 수 있는 수단이 될 수 있다.

[이미지 제공=특허청, 저작권자로부터 이미지 사용 허락을 받음]

'특허'라는 단어는 개인에게는 낯선 단어일지도 모른다. 하지만 평범한 사람도 특허를 낼 수 있다는 점에서 한 번쯤은 자신이 생각했던 기발한 아이디어를 '특허로 내볼까?' 하는 것도 좋을 것 같다.

여러분의 기발하고 특별한 아이디어, 언제 쓰일지 모르는 기술을 이제는 특허라는 자물쇠로 보호하는 것이 현명한 방법이다.

[대한민국청소년기자단 IT·과학부=11기 박현준기자]