조작되는 정치 여론, 국민은 무엇을 해야 하나

[이미지 제작=대한민국청소년기자단 7기 황지은기자]

  2018년 4월 13일 서울지방경찰청 사이버 수사대는 민주당 권리당원 김 모(48) 씨, 양 모(35) 씨, 우 모(32) 씨 세 명을 체포했다. 보수 측에서 댓글 조작을 하는 것 같다는 민주당 측의 고소가 있었기 때문이다. 이들 중 한 명은 '드루킹'이라는 닉네임을 가지고 '드루킹의 자료창고'와 '경제적 공진화 모임(이하 경공모) 카페'를 운영하는 등 정치 경제 분야의 심도 있는 해석을 바탕으로 온라인상에서 상당한 영향력을 행사하던 김 모(48) 씨였다. '드루킹 사건(더불어민주당원 댓글 조작 사건)'이라 불리는 것도 이곳에서 비롯된 셈이다.

이번 사건은 그가 대선 당시 경공모 회원들이 모인 단체 채팅방에 문 후보 관련 뉴스 기사 URL을 올리며 친민주당 성향의 댓글을 작성하도록 한 것에서 시작된다. 그 후 그는 김경수 의원(더불어민주당)을 찾아가 '본인이 많이 도와주고 있다'며 접근하고, 문재인 대통령 당선 후에는 김경수 의원에게 지인을 오사카 총영사 자리에 앉힐 것을 요구했으나 청와대 측의 '정무 경험이나 해외 경험이 없다.'는 부적격 처리에 앙심을 품은 것으로 보인다.

  이에 김 모 씨는 자신의 인사 추천을 기각한 것에 대한 복수로 매크로 프로그램을 구입하여 평창 올림픽 비판 댓글을 달기 시작했다. 그는 매크로를 이용하여 자신이 운영하는 경공모 카페 회원들의 614개 아이디를 확보하고, 비방 댓글을 달며 추천 수를 조작한 것으로 드러났다. 

(매크로란 한 번의 입력으로 특정 작업을 반복할 수 있도록 업무의 효율과 편리성을 위해 제작된 프로그램이다. 원래 암표 시장이나 온라인게임의 아이템 확보에서만 암암리에 사용되던 것이 이번 사건을 통해 정치적 목적으로 악용된다는 사실이 밝혀져 큰 실망을 안겨주기도 하였다.)

  방안으로 매크로 프로그램을 막으면 되지 않겠냐는 물음이 종종 보인다. 안타깝지만 완벽하게 막을 수 있는 방안은 없다고 한다. 포털사이트 측에서 현재 존재하는 매크로에 대한 보완책을 만들면 프로그래머들이 또 다른 매크로 프로그램을 만들어 내기 때문이다.

이에 포털사이트 관계자는 '가까운 미래에는 청와대가 관리하는 국민 청원 사이트도 매크로 프로그램이 적용 가능할 것이다'고 말했다. 국민 청원은 간단한 SNS 가입 절차만으로도 이용이 가능하다는 연유이다.

  점점 더 많은 것들을 편리한 온라인으로 처리하려는 현 사회 움직임에 따르면 앞으로 이런 일이 또 벌어지지 않으리란 법은 없다. 정부 차원의 대책 마련도 필요하지만 국민 개개인의 판단력과 비판력이 무엇보다도 중요하다. 밀려오는 정보의 홍수 속에서 국민이 해야 하는 가장 기본적이고 우선적인 일은 다른 사람의 의견과 정보를 무비판적으로 받아들일 것이 아니라 신뢰성, 타당성 기준에 따라 선별적으로 수용하는 것이다.

[대한민국청소년기자단 정치부=7기 황지은기자]