시민들의 웃음이 피어나는 곳, 순천시평생학습문화센터를 취재하다.

‘때때로 배우고 익히면 즐겁지 아니한가.’ 라는 말을 한번쯤 들어보았을 것이다. 이런 상투적인 말이 아니더라도, 우리는 지금까지의 경험을 통해 배움이 주는 성취감과 그것을 통해 느끼는 열정이 얼마나 우리 가슴을 뛰게 하는지 알 수 있다. 그래서일까 시민들은 부쩍 배움을 위해서 순천평생학습문화센터로 향하는 발걸음을 옮긴다고 한다. 시민의 배움이 머무르는 그곳, 순천평생학습문화센터를 더욱 자세히 소개하고자 취재에 나섰다.

  이곳은 순천시만이 가질 수 있는 특색 있는 프로그램들을 다양하게 개설하고 있다. 그 예로 정원의 도시인 순천인 만큼 약용식물관리해설사 프로그램이 있는데, 이 과정을 수료하고 자격증을 취득하면 정원박람회에서 직업도 가질 수 있다고 한다. 즉 박람회를 알리고 일자리까지 늘릴 수 있는 프로그램이라고 신**(평생학습문화센터 관계자)는 말했다.

[이미지 촬영=대한민국 청소년 기자단 3기 유성훈 기자ⓒ대한민국 청소년 기자단]

또한 시민들의 참여도가 매우 높은 편이여서, 1년에 한 번씩 조사하는 만족도까지 높다고 하니 강사진의 높은 수준과 프로그램의 질이 보장되고 있다고 할 수 있다. 물론 이 안에서도 만족스럽지 못한 일도 있다고 한다. 실제로 많은 사람들이 몰리다보니 기회를 균등하게 분배하기 위하여 신청횟수에 제한을 두고 있는데, 지속적인 배움을 원하는 사람들은 이에 불만을 가진다고 한다. 하지만 한 사람의 지속적인 배움에 앞서 보다 많은 사람에게 배움의 기회를 지향함으로써 이에 대해서는 어쩔 수 없다고 신**님은 전했다.

  취재가 끝나고 평생학습문화센터를 둘러보면서 학습문화센터 프로그램에 참여하는 많은 분들을 만날 수 있었다. 그분들은 자신들이 선택한, 자신이 원하는 수업을 수강하기 때문이었는지, 자신들이 가진 배움에 대한 욕구를 충족하고 있기 때문이었는지, 호탕한 얼굴과 커다란 목소리로 웃고 계셨던 것 같다. 시민들이 웃는 도시, 아마 그런 도시를 조성하는 것이 시의 진정한 역할이 아닐까, 라고 생각해 보았다.

[대한민국 청소년 기자단 문화부=3기 유성훈 기자]