'귀성, 귀경길 꽉막힌 도로..' 등의 신문기사를 본 적이 있을 것이다. 연휴때는 많은 사람들이 차를 통해 고향으로 이동하면서 고속도로든 국도든 차가 길게 줄 서있는 진풍경을 연출하기도 한다. 비단 연휴 때 뿐만이 아니다. 요즘에는 집 앞 주차장에 나가 봐도 차가 가득가득 하고 길거리에 나가보면 많은 차들이 씽씽 달리고 있는 것을 볼 수 있다. 이 차들은 우리가 살고 있는 지구에 얼마나 큰 악영향을 끼치고 있으며 이를 막기 위해서 어떤 노력들이 이루어지고 있을까?

 올 봄에는 미세먼지도 아닌 초미세먼지 문제가 심각했다. 황사와 함께 대한민국을 덮친 초미세먼지는 많은 환절기 환자를 발생시켰고, 앞을 볼 수 없을 정도의 뿌연 하늘을 만들어냈다. 이런 미세먼지 문제가 오직 중국의 사막에서부터만 원인이 되는 것일까. 많은 사람들이 그렇게 알고 있지만 답은 '절대 아니다'이다. 대기 오염 물질의 80% 이상은 바로 자동차의 배기가스가 차지한다. 게다가 배기가스는 지구온난화의 주범이기도 하다. 세계적으로 가장 큰 문제인 지구 온난화는 자연을 파괴하고, 사람들에게 피해를 주는 것을 넘어서 한 국가에 위협을 주기까지 하며 위력을 키워나가고 있다. 이런 현상을 더욱 가속화하는 것이 바로 자동차의 배기가스라는 것이다.

 그렇기에 세계에서는 9월 22일을 '세계 차 없는 날'로 운행하여오고 있다. 시작은 프랑스의 라로쉐시라는 곳이었다. 라로쉐시에서는 교통량을 줄이고, 환경오염 문제를 해결하기 위해 '도심에서 자동차를 이용하지 말자'는 캠페인을 벌였고, 이는 곧 프랑스 전체로 퍼지게 되었다. 이 운동이 확대되어 2001년에 9월 22일이 '세계 차 없는 날'로 정해지게 된 것이다. 이 날에는 전 세계 사람들이 단 하루만이라도 자동차를 타지 않도록 노력하며 여러 캠페인도 함께 한다. 우리나라에서도 '차 없는 날'에는 자가용 대신 자전거를 이용하거나 버스, 지하철 등의 지하철을 이용하도록 권장하며 도로를 막고 문화 행사를 벌이기도 한다.

 하지만 우리나라에는 '세계 차 없는 날'에 대해서 알고 있는 사람들이 많지 않다. 또 알고 있더라도 이를 신청하고 있는 사람들이 거의 없다. 그렇다보니 국내에서 '차 없는 날'의 효과는 극히 미미한 수준이다. 정부에서 적극적인 홍보를 하거나 학생들에게 교육을 시킴으로서 이 캠페인을 널리 알리고, 정말 단 하루만이라도 자동차를 타지 않도록 만드는 것이 중요하다. 더 나아가 평소에도 자동차를 타는 것 보다는 대중교통, 자전거를 애용하면서 환경친화적 삶을 살아가도록 해야할 것이다.

 '귀성, 귀경길 꽉막힌 도로..' 등의 신문기사를 본 적이 있을 것이다. 연휴때는 많은 사람들이 차를 통해 고향으로 이동하면서 고속도로든 국도든 차가 길게 줄 서있는 진풍경을 연출하기도 한다. 비단 연휴 때 뿐만이 아니다. 요즘에는 집 앞 주차장에 나가 봐도 차가 가득가득 하고 길거리에 나가보면 많은 차들이 씽씽 달리고 있는 것을 볼 수 있다. 이 차들은 우리가 살고 있는 지구에 얼마나 큰 악영향을 끼치고 있으며 이를 막기 위해서 어떤 노력들이 이루어지고 있을까?

 올 봄에는 미세먼지도 아닌 초미세먼지 문제가 심각했다. 황사와 함께 대한민국을 덮친 초미세먼지는 많은 환절기 환자를 발생시켰고, 앞을 볼 수 없을 정도의 뿌연 하늘을 만들어냈다. 이런 미세먼지 문제가 오직 중국의 사막에서부터만 원인이 되는 것일까. 많은 사람들이 그렇게 알고 있지만 답은 '절대 아니다'이다. 대기 오염 물질의 80% 이상은 바로 자동차의 배기가스가 차지한다. 게다가 배기가스는 지구온난화의 주범이기도 하다. 세계적으로 가장 큰 문제인 지구 온난화는 자연을 파괴하고, 사람들에게 피해를 주는 것을 넘어서 한 국가에 위협을 주기까지 하며 위력을 키워나가고 있다. 이런 현상을 더욱 가속화하는 것이 바로 자동차의 배기가스라는 것이다.

 그렇기에 세계에서는 9월 22일을 '세계 차 없는 날'로 운행하여오고 있다. 시작은 프랑스의 라로쉐시라는 곳이었다. 라로쉐시에서는 교통량을 줄이고, 환경오염 문제를 해결하기 위해 '도심에서 자동차를 이용하지 말자'는 캠페인을 벌였고, 이는 곧 프랑스 전체로 퍼지게 되었다. 이 운동이 확대되어 2001년에 9월 22일이 '세계 차 없는 날'로 정해지게 된 것이다. 이 날에는 전 세계 사람들이 단 하루만이라도 자동차를 타지 않도록 노력하며 여러 캠페인도 함께 한다. 우리나라에서도 '차 없는 날'에는 자가용 대신 자전거를 이용하거나 버스, 지하철 등의 지하철을 이용하도록 권장하며 도로를 막고 문화 행사를 벌이기도 한다.

[이미지 촬영=대한민국청소년기자단 3기 오시연기자, ⓒ대한민국청소년기자단]

 하지만 우리나라에는 '세계 차 없는 날'에 대해서 알고 있는 사람들이 많지 않다. 또 알고 있더라도 이를 신청하고 있는 사람들이 거의 없다. 그렇다보니 국내에서 '차 없는 날'의 효과는 극히 미미한 수준이다. 정부에서 적극적인 홍보를 하거나 학생들에게 교육을 시킴으로서 이 캠페인을 널리 알리고, 정말 단 하루만이라도 자동차를 타지 않도록 만드는 것이 중요하다. 더 나아가 평소에도 자동차를 타는 것 보다는 대중교통, 자전거를 애용하면서 환경친화적 삶을 살아가도록 해야할 것이다.

[대한민국청소년기자단 3기 오시연기자]